Встань перед замком и посмотри внимательно. От цитадели осталась коробка наружных стен, западного крыла нет вовсе, а с юга тянутся хозяйственные постройки форбурга с оборонительной стеной — они стоят в подлинном виде. Этот замок заложили в 1336 году по приказу магистра Тевтонского ордена Дитриха фон Альтенбурга, на крутом берегу Анграпы, недалеко от того места, где в неё впадает Инструч. Сегодня это памятник федерального значения, а восстанавливать его взялись местные жители. С 1997 года руины поднимают энтузиасты, в 1999-м они создали организацию «Дом-Замок». В 2006 году замок попал в федеральную программу «Культура России», начались противоаварийные работы, но в 2010-м его передали церкви, и финансирование по программе прекратилось. А работа идёт по кусочку. В 2024 году волонтёры, говорят, нашли под штукатуркой маленькую кирпичную арку и кухонную плитку и оставили их на виду. Осенью 2026-го, рассказывают, в геральдическом зале поставили две старинные двери: жители нашли их прямо на улице, а местные мастера отреставрировали.
Сначала здесь стоял не каменный замок, а деревянный — на месте прусского городища Унзетрапис, которое орден разрушил ещё в 1256 году. С этого берега рыцари уходили в походы на Литву: Инстербург был пограничной крепостью против литовцев. По некоторым данным, все одиннадцать походов ордена на литовцев в XIV веке начинались именно отсюда. Пограничный форпост — звучит солидно. Но в 1347 году крепость понизили в чине: комтурство упразднили, и вместо комтура здесь сел пфлегер — чиновник рангом ниже. За что? Считается, что гарнизон плохо отбивался от литовцев, а доходов в такой глуши не хватало на целое комтурство. В 1376 году литовцы взяли и разрушили замок. Его скоро отстроили — и в 1457 году, в Тринадцатилетнюю войну, его сожгли уже поляки. Деревянный форпост, понижение в чине, два разорения — и всё это за первые сто с небольшим лет.
Если бы у этого замка была трудовая книжка, в ней не хватило бы страниц. После 1525 года здесь сидело главное управление округа. Потом в стенах поселилась королева — шведская королева-вдова Мария Элеонора. В XVIII–XIX веках замок служил судом и складом, при Наполеоне — казармой и лазаретом, а форбург перестроили под земельный суд. Суд там и остался, когда после Первой мировой в цитадели открыли краеведческий музей Инстербургского общества древностей. На углу тогда ещё стояла башня Пайн-турм с часами: она простояла до XX века, а после войны её разобрали. В январе 1945 года замок пострадал от штурма и пожара, и в уцелевших постройках разместилась воинская часть. Около 1949 года, по некоторым данным, цитадель почти полностью выгорела. Кирпич форбурга, говорят, после войны разбирали и вывозили в Литву. А в начале 1950-х территорию отдали ремонтно-строительному управлению. От королевы до стройконторы — вот такая карьера.
